Da el paso: guía sobre becas y prácticas profesionales en Europa

Imagina convertir tu curiosidad en competencia, tu título universitario en una carrera profesional y tu primera experiencia en el trabajo de tus sueños. Tal es el poder de elegir el siguiente paso adecuado: becas, prácticas profesionales o un primer empleo. No se trata de meras denominaciones caprichosas, sino de hitos, cada uno de los cuales aporta competencias fundamentales a tu trayectoria profesional. Las becas te permiten explorar. Las prácticas profesionales te ayudan a crecer. Los primeros empleos te permiten brillar. No importa en qué punto de tu trayectoria te encuentres; hay un camino por recorrer en la UE preparado para ti, y el primer paso es conocer la diferencia.

Entonces, ¿cuál es la diferencia?

Si aún estás estudiando o acabas de graduarte, las becas están pensadas para ti. Por lo general, duran solo unas semanas o meses y representan una excelente manera de adquirir experiencia práctica relacionada con tus estudios. Aunque los beneficios económicos pueden ser limitados, siguen constituyendo una oportunidad valiosa para ver si un puesto o sector específicos se ajusta realmente a tus intereses y habilidades.

Por otro lado, las prácticas profesionales son programas de formación estructurados dirigidos a titulados universitarios o personas con poca experiencia laboral. Si ese es tu caso, unas prácticas profesionales te ayudarán a desarrollar las competencias necesarias para ocupar un puesto específico o desarrollar una trayectoria profesional concreta. Por lo general, duran más que las becas y, sí, son remuneradas. Pensemos que son como un puente entre el ámbito académico y el profesional, con tutorías, objetivos claros y responsabilidades reales.

Luego llegará tu primer trabajo convencional, en el que asumirás tareas y responsabilidades específicas y recibirás un salario completo y prestaciones. Las becas y las prácticas profesionales pueden representar un valioso punto de partida para conseguir un puesto a tiempo completo, pero solo si los aprovechas al máximo.

Aprovéchalas al máximo

Para aprovechar al máximo tu experiencia en las becas o prácticas profesionales, recuerda lo siguiente:

Asume una actitud proactiva. No te limites a esperar a que te asignen tareas. Pregunta. Pide colaborar en proyectos. Si terminas tu trabajo antes de tiempo, pregunta: «¿En qué más puedo ayudar?» Las empresas valoran la iniciativa, y ahí es donde puedes destacar.
Cultiva los contactos como si fuera tu trabajo (porque lo es). Tus colegas no son solo compañeros y compañeras de trabajo: son tus futuros mentores y contactos. Las relaciones que construyas con ellos pueden abrirte puertas que ni siquiera sabías que existían.
Pide su opinión. Los comentarios sobre tu labor no son una crítica, son una herramienta que te ayudará a mejorar. A las personas que supervisan les gustan las personas en prácticas que quieren crecer.
Lleva un diario sencillo. Anota las tareas que has realizado, lo que has aprendido y lo que te ha colmado de orgullo. Son las historias que contarás en futuras entrevistas.

Dónde buscar

La UE está llena de oportunidades. Sal ahí y aprovéchalas. EURES es un buen punto de partida, ya que ofrece miles de vacantes en toda Europa, incluida una sección específica sobre «Períodos de prácticas profesionales» para 30 países europeos en la página «Condiciones de vida y de trabajo en Europa».

También puedes explorar sitios web y plataformas como las Jornadas Europeas del Empleo, la Oficina Europea de Selección de Personal, Empleos y prácticas en las instituciones y agencias de la UE, Europass, EuroBrussels, Euractiv y EU Training. Muchas instituciones de la UE ofrecen becas y prácticas profesionales estructuradas. Explora tus opciones en sitios web como Youth4Europe.